ダービー候補との高い評価を受けながらも収得賞金加算に苦しみ、前々走の青葉賞出走時は1勝馬の厳しい立場だった。だが、ダービーへのラストチャンスだった一戦で2着に入って大舞台への優先出走権を獲得すると、次走の日本ダービーでは秘める素質が見事に開花。勝ったタスティエーラとは同タイム、着差もクビ＋ハナの惜しい3着に入った。前走皐月賞組が強いと言われ、実際に上位を占めた日本ダービーにおいて、唯一の前走青葉賞組の好走。インパクト十分のパフォーマンスだったと言えるだろう。この中間は栗東トレーニング・センターに滞在して調整するなど、意欲満点の臨戦過程。重賞初制覇を期待したいところだ。

2月の共同通信杯で重賞初制覇を飾り、1番人気に支持された皐月賞では直線で馬群を縫うように追い込んで3着に入った。世代トップクラスの実績を持っている一頭で、実際に前走の日本ダービーでも3番人気の高い支持を受けたように、ファンの評価も非常に高い。その日本ダービーは8着に敗れたが、これは流れが落ち着き、ポジションを上げきれなかったことが響いたもの。それでも、距離ロスのある外の進路取りで勝ち馬タスティエーラから0秒4差なら、着順ほど悪いイメージはないはずだ。秋初戦となる今回の一戦で、あらためて力量を示したい。

デビューした当初から“菊花賞向き”との評価を受けていた馬。それは長距離適性だけでなく、成長度合いも加味してのものだった。そのような背景を考えれば、距離不足だった未勝利（阪神・芝1800メートル）での勝ち上がりは素質の高さを示すもの。連勝した3走前の1勝クラス・ゆきやなぎ賞（阪神・芝2400メートル）と前々走の京都新聞杯で見せた勝負どころでの反応の遅さは、今後の成長とともに解消されてくると考えていいだろう。父サトノダイヤモンドの初年度産駒で、最初のJRA重賞勝ち馬。菊花賞父仔制覇に向け、前哨戦でも好結果を残しておきたい。

近親に重賞2勝馬ダノンバラードがいるロードカナロア産駒。デビュー戦から3戦3勝と負け知らずの戦績だけでなく、3戦全てで上がり3ハロン33秒台（推定）をマークした瞬発力が最大の武器だ。外傷明けで約6か月半ぶりのレースとなった前走の2勝クラス・赤倉特別（新潟・芝2000メートル）は、2番手でしっかりと折り合いをつけ、追い出しを我慢する盤石の内容。2着シーウィザードとの差はクビでも、力の違いを感じさせるパフォーマンスだった。難しい状況の復帰戦を制し、1度使った上積みも見込める状況での重賞初挑戦。既存勢力に割って入る可能性は小さくないはずだ。

前々走の毎日杯で重賞勝ちを果たしているドゥラメンテ産駒。距離こそ違うが、今回と同じ阪神・芝の外回りコースでタイトルを獲得している点は強調材料だろう。初のGⅠ挑戦となった前走の日本ダービーは勝ったタスティエーラから0秒4差の7着に敗れたが、今回もライバルとなるファントムシーフ（8着）には先着。外枠（7枠13番）からのスタートだったこともあって、道中で前に馬を置いて走ることができなかったレース運びを考えれば、その内容は悪いものではなかったはずだ。経験値を上げて迎える今回のレースで、存在感を示しておきたい。

マイラーだったグレーターロンドンの産駒だが、本馬の特徴は母の父であるメジロマックイーンの影響を感じさせるもので、芦毛の馬体だけでなく、距離の適性も祖父譲り。陣営もデビュー2戦目から2400メートルを選択するなど、早い段階で得意な条件を認識していたようだ。近3走は未勝利（東京・芝2400メートル）、1勝クラス（東京・芝2400メートル）、2勝クラス・阿寒湖特別（札幌・芝2600メートル）と長めの距離に絞って3連勝。特にタフな洋芝で差し切り勝ちを決めた阿寒湖特別には、ステイヤーとしての資質の高さが感じられた。今回はもちろん、本番の菊花賞でも注目したい一頭だ。

年明けに2勝目を挙げた後は、挫石のため弥生賞ディープインパクト記念を見送り、筋肉痛で毎日杯も回避。前々走の皐月賞での14着は難しい調整を強いられた面もあったのだろう。詰まった日程での参戦を決めた京都新聞杯でも5着に敗れたが、これは勝負どころでポジションを上げていけず、仕掛けるタイミングが遅れたことも響いた敗戦。上がり3ハロン33秒2（推定）のタイムが出走馬中最速の数字であったことを考慮すれば、あらためて力量を示したと言えそうだ。距離が延びて良さが出るタイプが多いゴールドシップ産駒。トライアルで是が非でも菊花賞の優先出走権を獲得したいところだ。

名馬ジェネラスを産んだDoff the Derbyを祖に持つ牝系の出身で、本馬の半兄はスプリントGⅠ勝ち馬のタワーオブロンドン（父Raven's Pass）。血統的な魅力は大きく、父がハーツクライの本馬は、兄と異なり中距離志向の強い戦績となっている。前々走の1勝クラス・新緑賞（東京・芝2300メートル）、前走の2勝クラス・木曽川特別（中京・芝2200メートル）と条件クラスを連勝中。今回は未知の2400メートルになるが、これまでのレースぶりから問題ないはずだ。本レースを目標に、栗東トレーニング・センターに入厩して順調な調整。初の重賞でどこまで戦えるか、期待は大きい。